薛柔胡乱揩干泪痕，倒后两步，与崔介之间相隔一把椅子，却像隔了一条鸿沟，不可逾越。

崔介不知理智为何物，只凭本能摇头否认。

她在等他的解释，他肯说，她就相信，而他选择了缄口不言。

“所以，是专程与我告别的。”因重聚而热起来的心血，渐渐冷了，薛柔径去床前，自枕头下取出一块翠绿的玉，随后向崔介摊开手心，“我不需要了，还给你。”

玉承载着对他的期望，如今落空了，便没有用处了。

天际忽然劈开一道闪电，炸雷紧随其后，雨势见猛，黄豆大的雨滴敲打在门窗上，很响，很吵。

透亮的玉躺在瓷白的掌心，颜色单调，却刺痛了崔介的双目。

她将玉物归原主，她不需要玉了，也不需要他了。

他可恶地伤透了她的心。

“薛怀义给了你多少时辰来这一遭，”薛柔笑问，“半个时辰？一个时辰？”

薛怀义是个睚眦必报的，既不顾风言风语囚了她，那便绝对不会允许崔介与她待太久，一个时辰是他的极限。

话音落下的刹那，窗外经过几道人影，俄而，门开了。

三喜四庆守在门口，纷纷低头屈膝：“陛下。”

掐指粗略一算，崔介进来有小一个时辰了。

薛柔心里眼里俱起了雾。

这之后，她注定与崔介背道而驰了。

薛怀义款款于薛柔身边站定，衣裳擦着衣裳。

“谈得如何？”

他在崔、薛二人之间睃一圈，心中已有八成明白，却纵容明知故问的恶趣味愈演愈烈。

跟他并排站立，薛柔已觉心烦，刚有意躲远些，肩膀蓦地被人按住了，是薛怀义在作妖：“妹妹手里攥着什么，让朕看看。”

即便与崔介生了嫌隙，但崔介的东西，仍远远轮不到一介下流种子触碰。

薛柔死死护着，将玉的边边角角亦包裹严实，提防被薛怀义偷看了去，一面冷笑怼他：“你这皇帝当得未免太清闲了，不把工夫用在朝政上，专门探听别人的家事，传出去也不怕遭世人耻笑。”

“家事”一词，顺理成章地和他划清了界限。

“你是朕最亲最爱的妹妹，朕花时间在你身上，谁敢置喙？”薛怀义不屑遮掩过多，直白而露骨地盯住薛柔，“崔大人，你说是也不是。”

崔介感受到了浓浓的恶意——明晃晃踢开他这个驸马，将薛柔剥离开来，归属为皇帝最亲近宠溺的妹妹；与其打着妹妹的幌子，不如直接说是皇帝的人。

薛怀义在对他宣示主权。

“你脸皮厚，不介意名声，我却要脸。”耳畔的挑衅，终于把薛柔逼疯了，不管崔介如何看待，冷脸贬损薛怀义，“父皇若在，岂能容你这副小人得志的面目！”

薛怀义在笑。

他等候多日的，一身反骨的薛柔回来了。

崔介强烈意识到，薛怀义很危险。

恐薛柔深受其害，他下意识上前，以身躯掩住薛柔，手自动寻上那纤纤手腕，想用力却害怕她会疼，便收敛手劲握住。

“你起开，我不怕他。”崔介诓骗她，使她万念俱灰，她再不愿安然接受他所谓的庇护，咬牙摔开他的手，后将玉塞入他怀，“你走吧，莫在此添乱了。”

崔介捂着玉，上面残存着一丝丝温度，是她染上的，心如一座深谷，空落落的，仅有他自己悔恨不及的声音在回荡。

薛怀义瞟眼窗外，但见电闪雷鸣，大雨如注，贴心地嘱咐程胜：“崔大人走得急，没带伞，你速备马车，送人出宫。”

距离崔介踏入这间屋子，不多不少，恰好一个时辰。

薛怀义是个守时之人。

这一去，就彻彻底底失去薛柔了，崔介无比清楚。

双腿如千斤重，他拿不开脚步。

薛柔逃开斜对过充满眷恋的凝视，板着面孔冷冰冰道：“快走吧，别耽误了你的大事。”

她知晓薛怀义的逼迫及崔介的无奈。

崔介有一家老小要照管，进退维艰，所以做出了牺牲她的抉择，反正她在薛怀义身边又不会有性命之忧。

可以理解，如果换做是她，她也会重复他的老路，但不意味着原谅，她不会原谅他，至少现在不会。

崔介是被程胜半拽出去的，到最后一刻，他都未能得到薛柔回头一顾。