房间霎时低压若巨浪汹涌排入，众人各有所思，却都一时默然失语，等着什么人能开口打破这场僵局。

“范宏——”杨长使眼中血丝狰狞如蛛网，几乎用压到喉咙底的声音嘶哑道，“你疯了——”

说罢便要挥拳直冲高个范宏面门。场面一触即发，旁边几个差役连忙将二人分开。

伽蓝此时施然站了出来：“知县，事情在灼莲阁发生了，几位又位高权重，我倒是有一个提议——”

知县此时已经喉咙干哑，头也不在乎多疼一疼了，半叹半客气道：“您且说。”

“眼下已经是入夜时分，又什么都没有定论，我这灼莲阁虽不若牢狱中坚实，但要关起人来也是一个都漏不出去的，不如将他们二人先关在我这里一夜，自然，您可先检查完毕再由自己人看守，我想这样也无虞了。”

“这……”知县刚才确实是苦恼如何处理，却没想到灼莲阁会主动揽事。他一时拿不定主意，目光游移不定地在众人脸上逡巡。

杨长使被这个提议猛然点醒：只要不入大牢，就还有转圜的余地。

“就如此办吧！”杨长使第一个应和起来，语气轻快得仿佛这桩血案与他毫无干系。

范宏喉头滚了几滚，欲语还休，周谒不置可否，只一直望向他身后半步的沈仑，可这人都快被冠上杀人犯的名号了，却仍是一副神游天外的模样，目光不知落在何处。

此刻场面有了一丝松动，知县故作游移地想了一会，见没有人站出来再提意见，他向前两步，朝伽蓝拱手道：“有劳阁主了。”

既已议定，知县立刻挥手示意，差役们分作两拨，押着沈仑与杨长使退下。

周谒扬眉正要再说什么，却被沈仑无声拦住，从善如流地跟着差役走了，杨长使仍不甘心地挣了几下，恶狠狠瞪向沈仑，却见对方连个眼风都未扫来，恨了一声，差役们不敢强拦，只得由他挺直腰背，大步流星地踏出门去。

几人走后，房间骤然空了大半，地上那具盖着白布的尸体横躺房中，属实让人坐立难安。知县见几位仵作也收拾妥当，侧头望了望天，此时已经晚得不能再晚，夜幕如同一枚碾开腐烂的果子，洇出了浓深黏稠的暗色。

知县勉强扯出一丝笑，朝众人拱手道：“诸位辛苦，今日暂且到此，明日本官再来。各位，好自为之啊。”

待知县离去，众人已然有些累得站不住脚，身形纷纷松散了起来。伽蓝神色也有些黯淡，强撑着请大家先行回房休息，又吩咐婢女煮了些宵夜送回各屋。

众人道谢后纷纷离去，忽听身后一个沉声：“这位兄台——”

众人不约而同回首，唯有一人恍若未闻，仍闷头向外迈步。

“范兄！”

周谒陡然提高声量，声音越过众人直冲男人而去。范宏身形猛然一滞，面色肃然缓缓转头，见周谒目不斜视地盯着自己，只能硬着头皮地问道：“这位……大人，是在唤在下吗？”

“正是。”周谒双目含笑，“在下想请这位兄台私下一叙？不知是否方便？”

众人见和自己无关，纷纷加快脚步绕行而出，毕竟此地刚才发生了一桩凶案，谁都不愿多留，转眼房中就只剩下两人四目相对。

“阁下若找在下有事相问，在下知无不言……”范宏率先发话，皮笑肉不笑地拱手：“只不过夜色已深，想必您亦舟车辛苦，在下怕您明日精神不济……”

见周谒面不改色地看向自己，范宏面上假笑骤然褪去，抬眼轻道：

“何况，随你一同而来的人现在正被关押入狱，你都不急吗？”

说罢，他斜睨一眼，长袖一振便要跨门而出，身后却飘来一声不疾不徐的轻叹：

“急。”周谒慢条斯理地碾着字眼，烛光在他平静的眉目间跳动。

范宏脚步停顿了一刻，以为自己听错了。

“我都快，急死了。”

周谒目不转睛地盯着范宏，嘴中一字一顿，脸上却仍是泰然自若的样子。

范宏眼睛微眯，心中莫名焦躁恼怒，手背青筋暗中暴起。他不再理会周谒，直接一掌破风将雕花老木门拍开，随着砰的一声响动，提步迈入门后的一片昏暗中。

月色黯然氤氲而下，整座灼莲阁被扭曲若荆棘丛般的树影缠绕包裹起来。周谒双腕撑膝，犀皮软甲紧紧环住精壮的腰身，静默地坐在池边的一块大石边。

所佩长刀也横身靠在石旁，月色清亮，一线银边映在刀鞘上，最终在刀柄的虎纹雕饰上凝成一点，寒星一般闪动着光芒。

翌日天色昏亮，周谒因几乎未睡，唇色比往日还要淡薄些。朦胧间忽闻急促脚步声逼近，他骤然睁眼，右腕一翻握住刀柄，身形如鹞子翻身掠起。

砰——

一支卫队刚一冲进门，周谒已立于门前，长刀横胸，仿佛等待多时。

见一队涌入，周谒斜斜往队尾一扫，只见一虬髯大汉侍卫从后方大步流星地闯入房间，连个招呼都没打，就在屋中翻得昏天黑地。

周谒不语，抱刀而立，眼中兴味盎然，又十分阴沉。

似乎没发现要找的东西，大汉的动作缓慢了起来，单指提着一件薄衫往原处一扔，哼了一声，站起身松了松肩，浓眉倒竖看向周谒：

“你倒起得早，这刚五更天。”

周谒轻轻屈指将已经出鞘的长剑收回。眼前大汉身着官制外罩，发梢带着些水汽，眼圈蔓延出红丝。

“不是起得早，而是昨日出事，才心神不安和衣而眠。”

大汉似乎被话打中了胸口，仰头缓缓吐出一口长气，半斜着眼睛讥诮道：“你倒是比我们机敏。”

“这是何意？”周谒见男人仿佛心中有话，心中莫名一阵不安。

男人也不隐瞒，语气急躁地问道：

“昨日羁押在此处的犯人一个突然昏厥病危，垂月楼的尸体也不见了，只问你看见没有。”

周谒胸中被掏空了一刻，胸口似有巨钟轰鸣，愕然反问道：“谁病危了？尸体不是已经抬回衙门了吗？”

“就是那个杨长使！——”